...

...

To the most Illustrious Lord, William of Bavaria, Freiherr of Hollinghofen, Knight of the Golden Spur.

In the time that this city happened to have you and I happened to be with you for some time, I saw and clearly discerned that among the study of literature and elegance this art of painting of ours highly delighted you. So after you left I often asked myself what specimen of my art and talent I would for preference offer and consecrate to you. Finally I remembered that there were some Love-Emblems in my papers which I had conceived and drawn a long time ago in my youth and I thought that although they would not become my age now, they befit enough yours, that is the good and vigorous age, and that they can contribute to its recreation. Let by these thoughts I incised them into copper and had them printed and look, I now send them to the one for whom I had determined them. And I offer you these emblems wishing that you accept them with pleasure and willingly and keep me devoted to you with the love you used to show me. Most Illustrious Lord, thus may God give you what you want and preserve you, Antwerps.

Hoogdoorluchtige Heer Wilhelm von Bavaria, Freiherr van Hollinghofen, Ridder van de Gulden Spoor. In de tijd waarin het deze stad te beurt viel u in haar midden te hebben en mij soms in uw nabijheid te verkeren, heb ik gemerkt en duidelijk gezien dat in de studie van de letteren en de elegante kunsten, onze schilderkunst bij u zeer in de smaak viel. Daarom heb ik mij na uw vertrek dikwijls afgevraagd welk voorbeeld van mijn kunst en talent ik het liefst aan u zou schenken en opdragen. Uiteindelijk kwam me voor de geest dat zich onder mijn papieren enkele Liefdesemblemen bevonden die ik lang geleden in mijn jeugd had bedacht en getekend, en dat deze nu weliswaar niet bij mijn leeftijd pasten, maar in ruime mate pasten bij de uwe, dat is de goede en bloeiende leeftijd en dat ze konden bijdragen aan de recreatie ervan. Door deze overwegingen geleid heb ik ze in koper gesneden en op de drukpers laten leggen en zie, nu zend ik ze aan degene voor wie ik ze bestemd had en ik bied ze u aan met de wens dat u ze gaarne en bereidwillig aanvaardt en mij u toegewijd blijft houden met de liefde die u me altijd betoonde. Hoogdoorluchtige Heer, moge God al uw wensen inlossen en u bewaren. Antwerpen.

On the Love-Emblems of Otho Vaenius, an epigram by Hugo Grotius

Amor complained that his rewards were not yet in accordance with his triumphs and that his fame was not in accordance with his achievements. Therefor he visited thousands of artisans and chose the skilled hands of Otho to inspire the copper. He himself controls the iron, he himself impresses his face into the copper and the boy is pleased to be more rigid than the rigid metals. The world is happy to receive the victorious monuments of the God and, look, applaudes its own defeat. Look, the pictures of Love are now in everybody's hands and the games of Venus are now on everybody's laps. Young boys, pray for the girls and girls, pray for the boys, learn from this the power of the arrows of the mighty lord. But you, go away, who hoped to see these unaffected, for Amor can hurt you even when he is only depicted.

Op de liefdesemblemen van Otho Vaenius, een epigram van Hugo Grotius. Amor klaagde dat zijn beloningen nog niet overeenkwamen met zijn triomfen en dat zijn daden en zijn roem onvoldoende gelijke pas hielden. Daarom ging hij langs duizenden kunstenaars en koos de vaardige handen van Otho om het koper te bezielen. Hijzelf stuurt de ijzeren burijn, hijzelf drukt de figuren in het koper en de jongen is blij dat hij harder is dan de harde metalen. Maar de wereld ontvangt met vreugde de zegevierende monumenten van de God en zie, ontvangt zijn nederlaag met applaus. Zie, de afbeeldingen van Cupido zijn al in ieders hand, en het spel van Venus ligt al op ieders schoot. Jongens die een prooi zijn voor meisjes en meisjes die een prooi zijn voor jongens, leer hieruit de kracht van de pijlen van de machtige meester. Jullie die verwachtten dat jeze veilig [onaangedaan] kon bekijken, scheer je weg, want zelfs wanneer hij slechts afgebeeld is kan Amor je raken.

On the Amores of Otho Vaenius.

Naked Amor had seen himself among the people in so many images as the tricks that he himself contrived, as the leaden arrowheads that he dips in bitter poison and as the golden arrows on which he puts sweet honey. He had seen it and searched everywhere for the artist, but on his search the goddess Venus happened to run into him. He stood still and expressed his sorrows to his mother's ear; she smiled and said: 'Don't you know who is the great writer! If you can remember so many Venusses and your own mother, then you can think of Vaenius, too. [??] What Praxiteles thought that was allowed to him towards me when he imitated the ivory of my naked body, this the courageous Vaenius allowed himself towards you. Everything that a painter or an author wants, is permitted to him. Look at everything that the earth, the sea or the sky produce, look at all faces of the variegated [many-coloured] world; as many shapes and figures are made by the rival art and very often the daughter surpasses the work of her mother. What bulls are not deceived by the artistic cow of Myron, what birds by the vine or what people by the painted curtains. [Zeuxis and Apelles, see below] Why would what was allowed in former times, now be forbidden? Usually the long time does not harm the artist. His talent grows and its strenght increases. You, too, were considered less than when you were still young. The right time matures the fruits of the trees, a late autumn brings harvests and good wine. The elegant young man who in his youth was blanpure and simple, ah, how much does the astute know now! when his age was still green he grew under the guidance of art and so was it with your arrows and bow, boy. Your thousands of jokes and thousands of devices grew and it is not surprising that the industrious hand of Vaenius could paint them elegantly and animate them in vivid colours. Without him you were a mere unsightly corpse. The gods lack godhood if it is not made known by ceremonials, no deity appears if its cult is absent. Because the astuteness of our Vaenius has given you this, can't you be good to the good writer?' Thus Venus. Young Cupid flushed to the roots of his hair and struck the ground three times with his wing, three times with his foot. Now he loves the painter of his mother Apelles against whom he formerly had railed and considers him as his twin brother.

Max. Vrientius.

Op de Amores van Otho Vaenius. De naakte Amor had zichzelf in zoveel afbeeldingen onder het volk zien begeven als hij zelf aan listen verzon, als hij aan loden pijlpunten met bitter gif insmeert en als hij aan gouden pijlen bestrijkt met zoete honing. Hij zag het en zocht overal naar de kunstenaar, maar bij zijn zoektocht kwam hem toevallig de godin Venus tegen. Hij blijft staan en spreekt zijn zorgen uit bij het oor van zijn moeder; zij zei lachend: 'Weet je dan niet wie de grote maker is! Als je je zoveel Venussen kunt herinneren en je eigen moeder, dan kunt je ook aan Vaenius denken. [?] Wat Praxiteles zich meende te kunnen veroorloven tegenover mij toen hij het ivoor van mijn naakte lichaam nabootste, dit heeft de moedige Vaenius zichzelf tegenover jou veroorloofd. Alles wat een schilder en dichter wil dat staat hem ook vrij. Kijk naar alles wat de aarde, de zee of de lucht voortbrengt, kijk naar alle gezichten die de bonte wereld heeft; zoveel gedaanten en vormen maakt de kunst in rivaliteit ermee, en heel vaak overtreft de dochter [de kunst] het werk van haar moeder. [aarde] Welke stieren heeft de kunstzinnige koe van Myron niet misleid, welke vogels de wijnrank en welke mensen de geschilderde gordijnen? [laatste: Zeuxis en Apelles; Plinius, Naturalis historia] Wat in vroeger tijden was geoorloofd, waarom zou dat in de huidige tijd niet mogen? De lange tijd berokkent de kunstenaar gewoonlijk geen nadeel. Zijn talent groeit en neemt mettertijd toe in kracht, ook jij wordt minder waard geacht dan toen je nog jong was. [?] De juiste tijd rijpt de vruchten aan de boom, een late herfst brengt oogst en goede wijn. De Wereld die ten tijde van de nog onbebaarde Jupiter blank en eenvoudig was, ach, wat weet hij in zijn sluwheid nu veel! Hij groeide toen de ouderdom nog fris was onder leiding van de kunst, en ook jouw pijlen en boog, jongen. Je duizenden grappen en duizend soorten listen groeiden en het is geen wonder dat de werkzame hand van Vaenius die fraai heeft kunnen schilderen en met levende kleuren bezielen. Zonder hem was je niet anders dan een blind lijk. De goden hebben geen goddelijkheid als die niet bekend wordt door het gebruik, er is geen godheid aanwezig als haar verering afwezig is. Omdat de kienheid van onze Vaenius jou dit heeft gegeven, kun je dan niet goed zijn voor de goede maker?' Tot zover Venus. De jonge Cupido bloosde over zijn hele gezicht en hij sloeg driemaal met zijn beweeglijke vleugel en driemaal met zijn voet op de grond. Hij houdt nu van de schilder van zijn moeder, Apelles op wie hij vroeger zo had gescholden en beschouwt hem als een tweelingbroer.Max. Vrientius.

On the Erotic Emblems of Otho Vaenius, a poem by Matthias Corbinot from Middelburg.

You, boy, who want to be a prey for a girl, and you, girl who want to live as a prey for a boy, come and you will see here Venus' charms and you will read the games and joys of that goddess of Paphos. You will learn what the emotion of true lovers is and how you should give love in return. The subtle hand of Vaenius expresses this in bronze; Venus gave him all the charms he has. For you should be sure that she lives in his body and that she has painted herself and her son with her own hands. Otherwise the goddess could not have chosen anybody that is more suited to express herself and her son. Therefor come, girls and boys, and take this sacred booklet, look at it, thumb through it and put it in your pocket, if you wish.

Op de Erotische Emblemen van Otho Vaenius, een gedicht van Matthias Corbinot uit Middelburg. Jij, jongen die een prooi wilt zijn voor een meisje, en jij, meisje dat wilt leven als prooi voor een jongen, kom hier en je zult hier Venus' charmes zien en de spelletjes en genoegens van die godin van Paphos lezen. Je zult leren wat de meotie van echte minaar is en hoe je wederliefde moet betonen. De fijnzinnige hand van Vaenius drukt dit voor je uit in brons. Alles wat hij aan lieftalligs in huis heeft, heeft Venus hem gegeven. Want je wees ervan overtuigd dat zij in zijn lichaam huist en zij met haar eigen hand zichzelf en haar zoon heeft getekend. Anders had er niemand door de godin zelf kunnen worden uitgekozen om haarzelf én haar zoon uit te beelden. Daarom kom aan, jongens en meisjes, en pak dit gewijde boekje, bekijk het, blader het door en steek het in de zak als je dat wilt.

To the youth.

Dear young man, read these varied Emblems of Love, incised and well polished to their images. [??] The images are charming, their content is full of meanings and each print breathes his own Venus. It is not surprising that you see Venus next to Amor; Vaenius made this excellent work of art. A work that you will not regret to have learnt a lot from, because you will find business with pleasure combined. Therefor the learned painter must be honoured worthily and be thanked because he told you all these lessons.

Written by Mich. vander Hagen.

Tot de jeugd. Beste jongeman lees deze afwisselende Emblemen van de Liefde, gegraveerd en naar behoren gepolijst tot hun afbeeldingen. De plaatjes hebben charme, de inhoud heeft betekenis en elke prent ademt zijn eigen Venus. Het is niet verwonderlijk dat Venus naast Amor wordt gezien en Vaenius heeft dit uitstekende kunstwerk gemaakt. Een werk waarvan je geen spijt zult krijgen dat je er veel van hebt geleerd, omdat je er aangename dingen in zult vinden met het nuttige verenigd. Daarom moet de geleerde schilder waardige eer worden bewezen en dank worden betoond omdat hij je al dit leerzaams verteld. Geschreven door Mich. vander Hagen.

...

...

...

O, mother Venus, how mighty is your sway. [Ovidius, Metamorphoses 13, 758-759]

Over these realms the pitiless boy holds sovereignty, whose shafts are felt in the lowest depths by the sea-blue throng of Nereids, nor can they ease their heat by ocean's waters. These fires the race of winged creatures feel. African lions toss their manes and by their roarings give token of their engendered passion. When Love has roused them, then the forest groans with their grim uproar. Love sways the monsters of the raging sea, sway Lucanian elephants, claims as his own all nature.

Seneca. [Phaedra 334-338; 348-353; cf. tr. F.J. Miller, Loeb 1, p. 345, 347]

O, moeder Venus, hoe machtig is uw rijk! [Ovidius, Metamorphoses 13, 758-759] Over al deze rijken heerst de genadeloze jongen wiens pijlen in de diepste diepten gevoeld worden door de zeeblauwe Nereïden die hun vuur niet kunnen doven met het water van de oceaan. Dit vuur voelen ook de vogels. Afrikaanse leeuwen schudden hun manen en laten met hun gebrul hun liefde horen, en het bos weergalmt het. Liefde heerst over de dieren in de woeste zee, over de Lucaanse olifanten en eist de hele natuur op als zijn bezit.

...

...

...

...

...

...

...

...